El cóndor

Vultur gryphus, llamado comúnmente cóndor andino, cóndor de los Andes, o simplemente cóndor (del quechua cùntur) es una especie de la familia Cathartidae del orden de aves accipitriformes. Habita en Sudamérica, en la cordillera de los Andes (mayormente de Perú, Bolivia y Chile), cordilleras próximas a ella, sierras del centro de la Argentina, y en las costas adyacentes de los océanos Pacífico y Atlántico. Es el ave no marina de mayor envergadura del Planeta. No posee subespecies.
Es un ave grande y negra, con plumas blancas alrededor del cuello y en partes de las alas. La cabeza carece de plumas y es de color rojo, pudiendo cambiar de tonalidad de acuerdo al estado emocional del ave.

A diferencia de la mayor parte de las aves de presa, el macho es mayor que la hembra.
Es un ave carroñera. Alcanza la madurez sexual a los 5 o 6 años y anida entre los 1000 y 5000 msnm, generalmente en formaciones rocosas inaccesibles. Posee una tasa de reproducción muy baja y se espera que al menos ponga un huevo cada dos años. Es una de las aves más longevas, pudiendo alcanzar la edad de 50 años.
Es un símbolo nacional de Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú, y tiene un importante rol en el folclore y la mitología de las regiones andinas de Sudamérica. El cóndor andino fue declarado monumento natural de Chile mediante decreto el 30 de junio de 2006.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la cataloga como una especie casi amenazada, ya que sufre la pérdida de su hábitat y el envenenamiento por la ingesta de animales intoxicados o de los propios cebos envenenados colocados ilegalmente por cazadores y ganaderos. Varios países iniciaron programas de reproducción en cautividad.
Es considerada como Patrimonio Cultural y natural de Sudamérica.

Una formación volcánica natural

En la parte norte de La Gomera se sitúa el enclave conocido por Los Órganos, declarado en el año 1987 como Monumento Natural y reclasificado en el año 1994.

Se trata de una zona presidida por un impresionante acantilado de unos 80 metros de altura sobre el nivel del mar. Es de naturaleza basáltica, es decir, está formada por roca volcánica de color oscuro a negro y su nombre se debe a su forma caprichosa de largos tubos o columnas agrupadas, que asemejan los tubos de un majestuoso órgano de una catedral.                                                       

Monumento natural de Los Órganos,a la izquierda.

El aligator

 Es la mayor especie de aligátor (género Alligator), y de hecho es uno de los cocodrilianos más grandes de América, alcanzando un máximo de 6 metros de longitud, aunque debido a la desaparición de grandes animales de la zona por causas antrópicas, hoy en día, los machos oscilan entre 4 y 4,5 metros y las hembras alcanzan los 3 metros. Su peso oscila entre los 70 kilogramos de las hembras y los más de 450 kilogramos de los machos. Se distribuye por los ríos, pantanos y marismas del sur de Estados Unidos, desde Carolina del Norte hasta el sur de Texas. La persecución humana de que fue objeto en otro tiempo lo ha hecho desaparecer de muchas zonas, y actualmente sólo abunda realmente en el estado de Florida y en menor medida en la desembocadura del río Misisipí. Es una especie protegida en el Reino Unido, y muchos de los parques nacionales de Florida se crearon en su momento con el fin de preservar sus zonas de caza y anidación. Las hembras se arrastran entre arbustos espinosos y los apartan con sus patas y boca. Pronto dejan un espacio amplio y limpio.

El varano de cola espinosa

El varano de cola espinosa (Varanus acanthurus) es una especie de pequeña de lagarto originaria de la zona noroeste de Australia que también habita en la zona occidental de Queensland. Habita desde zonas áridas o desérticas hasta algunos enclaves con clima tropical. Presenta un color pardo rojizo con algunas manchas amarillas si bien puede presentar algunas pequeñas diferencias dependiendo de la zona en la que se presente. Una característica de este pequeño varano es la presencia en su gruesa cola de pequeñas espinas, de ahí su nombre, que le sirven como mecanismo de defensa y como agarre dentro de las rocas en las que habita dificultando la acción de caza a sus depredadores.

Como mascota

Su dieta consiste principalmente de insectos y pequeños mamíferos, llegando también a alimentarse en ocasiones de otros pequeños lagartos. El Varano de cola espinosa es fácil de encontrar en cautividad, siendo una de las especias de varano habituales como mascota. Es fácil de mantener y prosperará si se le prestan las atenciones necesarias con el equipo adecuado. Normalmente en la naturaleza salvaje este animal cava pequeñas madrigueras, por esta razón se hace necesario que disponga de una gruesa capa de arena o sustrato firme en el terrario donde se encuentre de al menos 40 centímetros

Las tarántulas

Se llama tarántulas a las arañas más grandes de la familia licósidos (Lycosidae), especialmente miembros del género Lycosa como Lycosa tarantula. Los colonizadores del Nuevo Mundo pasaron a llamar tarántulas a las arañas, mucho más grandes, de las familias americanas Theraphosidae y Dipluridae. En la literatura inglesa, la palabra tarantula se refiere sólo a éstas últimas y se llama wolf spiders (arañas lobo) a los licósidos.

Historia

El nombre procede del italiano tarentola y alude a la ciudad de Tarento (en italiano, Taranto), en Apulia, región italiana meridional en cuyo clima mediterráneo seco son abundantes las arañas de la especie Lycosa tarantula. Su popularidad tiene que ver con el efecto supuestamente mortal de su picadura, que en realidad no es tan grave como la de un par de arañas más pequeñas, Loxosceles rufescens y Latrodectus tredecimguttatus (viuda negra), que también se encuentran en la región. Se suponía que una agitación constante como la que produce la picadura (tarantismo) era, a la vez, la forma apropiada de combatir sus efectos y se dio en llamar tarantela a cierta danza, cuyo ritmo veloz imita esos movimientos. Se atribuía a Pirro, rey del Epiro, haber importado la araña desde su país de origen (en el norte de Grecia) como una forma de guerra biológica en su contienda con los romanos.

Las tarántulas como mascotas

Actualmente muchas especies de tarántulas terafósidas y diplúridas son comercializadas como mascotas exóticas en tiendas especializadas. Diversas especies (por ejemplo, de los géneros Grammostola y Brachypelma) disponen de cerdas o pelos urticantes que son capaces de lanzar como defensa contra los depredadores, pudiendo causar a manipuladores graves molestias en la piel, inflamaciones de mucosas si se inhalan, o en los peores casos graves daños en ojos sin protección.
Su alimentación está basada en diversos insectos, desde saltamontes y cucarachas, hasta roedores. Esta dieta contiene un alto grado de proteínas que ayudan a la tarántula a tener un exitoso cambio de piel, además, puede permanecer de 3 a 5 días sin alimento alguno. El cambio de exoesqueleto ocurre aproximadamente 2 veces por año y es un proceso bastante delicado, ya que si no se hace una adecuada reconstrucción de su hábitat natural, la tarántula puede ser más susceptible y morir. Un factor muy importante a considerar es el clima, pues debe encontrarse de preferencia en lugares cálidos o templados, por lo que si la temperatura es baja, es recomendable el uso de una placa térmica o un foco. Otra razón por la que puede no sobrevivir a tal proceso, es debido a la manipulación de la tarántula por el ser humano.

América

América es el segundo continente más grande del planeta, después de Asia. Ocupa gran parte del hemisferio occidental de la Tierra. Se extiende desde el océano Glacial Ártico por el norte hasta el Cabo de Hornos por el sur, en la confluencia de los océanos Atlántico y Pacífico, los cuales a su vez delimitan al continente por el este y el oeste, respectivamente.

Con una superficie de más de 42 000 000 km, es la segunda masa de tierra más grande del planeta, cubriendo el 8,3% de la superficie total del planeta y el 30,2% de la tierra emergida, y además concentra cerca del 12% de la población humana.
Debido a su gran tamaño y sus características geográficas, América es dividida tradicionalmente en América del Norte, América Central, las Antillas y América del Sur. Algunos geógrafos consideran a América Central y las Antillas como una subregión dentro de América del Norte. Atendiendo a sus características culturales, se distinguen América Anglosajona y América Latina.
América comenzó a tener un contacto masivo y significativo con el Viejo Mundo a partir de 1492 por Cristóbal Colón, aunque existen vestigios de asentamientos vikingos datados en el siglo XI, y que forman parte del patrimonio mundial de la Unesco.7

El grifo

El grifo es una criatura mitológica, cuya parte superior es la de un águila gigante, con plumas doradas, afilado pico y poderosas garras. La parte inferior es la de un león, con pelaje amarillo, musculosas patas y rabo.

Parece tener su origen en Oriente Próximo, pues se le encuentra en las pinturas y esculturas de los antiguos babilonios, asirios y persas.
También se encuentran representaciones de grifos en la pintura minoica, como en el famoso sarcófago de Hagia Triada.

Una leyenda griega relata que el dios Apolo había ido a buscar grifos y había regresado a Grecia cabalgando sobre los lomos de uno de ellos. Estaban consagrados a Apolo y vigilaban sus tesoros para protegerlos de los Arimaspos. También custodiaban las cráteras de vino de Dioniso.

Un mito más reciente cuenta que se encargaban de velar por el oro que había en los desiertos del norte de la India. La razón de esta vigilancia podía deberse al deseo de proteger sus crías, puesto que ponían sus nidos en las montañas de las cuales se extraía el preciado metal.

Los romanos lo usaban simplemente con propósitos decorativos en frisos y en patas de mesa, altares y candelabros. El motivo del grifo se utilizó en los primeros tiempos del cristianismo en los bestiarios (o alegorías de animales) de san Basilio y san Ambrosio. Réplicas de piedra sirven con frecuencia como gárgolas en la arquitectura gótica de la baja Edad Media.

El grifo es también un emblema en la heráldica, como el unicornio, el león, el hipogrifo y otros. Al igual que éstos, aparece varias veces en escudos de familia y estandartes. Representa convencionalmente la fuerza, el valor y la vigilancia.

Algunos grifos se representan con orejas puntiagudas en la cabeza o plumas en la cola. De acuerdo a los mitos, es ocho veces más grande y fuerte que un león común y no es raro que se lleve a un jinete con su caballo, o a un par de bueyes, que entran en sus patas. Con sus garras se fabrican copas para beber, y con sus costillas arcos para tirar flechas.

Triceratops

Triceratops es un género de dinosaurios (ceratópsidos), que vivieron a finales del período Cretácico , hace aproximadamente 68 y 65 millones de años, en Norteamérica. Fue uno de los últimos géneros en aparecer antes del gran evento de extinción masiva del Cretácico-Terciario.

Su cabeza tenía un gran saliente de hueso y tres cuernos; cuerpo grande sobre cuatro  patas, algo parecido con con el moderno rinoceronte, Triceratops es uno de los más reconocidos de todos los dinosaurios. Compartió el territorio con el temible Tiranosaurio  pero no está claro si los dos lucharon de la manera que vemos a menudo en las películas o en los museos.


El tamaño de los Triceratops variaba entre los 7,8 y 9 metros de largo y de 2,9 a 3 metros de altura. Los Triceratops eran herbívoros, fuertes y voluminosos, pesaban entre 6,1 y 12 toneladas. Lo más distintivo era su gran cabeza, una de las más grande de todos los animales que han existido en La Tierra.

Vista de lateral de un esqueleto de Triceratops, Museo Senckenberg.

Para mí es muy interesante pensar para qué le servían sus enormes cuernos al Ticeratops. Parece que los usaba como defensa.

Dos criaturas de spore

Hola, aquí les presento dos de criaturas de Spore que me gustan mucho:

El utahraptor

El Utahraptor era un dinosaurio terópodo que vivió durante el periodo cretácico en lo que hoy es Norteamérica.

Se estima que los mayores especímenes descritos de Utahraptor alcanzaban los 7 metros de largo y pesaban algo menos de 500 kilogramos. Se cree que algunos especímenes alcanzaban los 11 metros de largo.

El ave fénix

El ave fénix es un ave mitológica.Su plumaje es entre rojo y naranja y se dice que al morir consumida por el fuego, renace de sus cenizas. Este mito fue inventado en el Antiguo Egipto.